Climate change is one of the most urgent issues we face. It’s a complex problem involving science, economics, society, politics, morality, and ethics. It’s a problem that doesn’t only affect us here at home, but every individual across the globe. Climate change is also a problem without a quick or easy solution. It will take a dedicated and prolonged effort to reduce climate change and its effects.

Impacts of climate change include extreme weather events and sea level rise. Two strategies for dealing with the changing climate are mitigation and adaptation. Let’s explore the environmental benefits of successful adaptation and mitigation strategies.

What is global climate change?

Global warming is a phenomenon that we’ve suspected for many centuries. Global warming is occurring because humans are burning a lot of fossil fuels. Fossil fuels give off carbon dioxide. Carbon dioxide is one of many heat-trapping greenhouse gases in the atmosphere. These greenhouse gases cause lots of problems. Effects of climate change include:

• extreme weather events
• potential sea level rise
• extreme heat
• higher temperatures
• food insecurity
• drought

How can we solve global climate change?

Global warming is already happening. We can’t completely stop global warming from happening, but we can start reducing emissions and adapting to climate change. Some strategies for adapting to climate change include:

• Change our land use
• Adhere to the Paris Agreement on climate change
• Collaborate with different regions of the world
• Use real renewable energy like wind and solar
• Reduce emissions of greenhouse gases
• Reduce food insecurity to support vulnerable groups

These are all ways that we can avoid the worst effects of global climate change impacts.

How soon can we fix climate change?

Climate change didn’t happen overnight, but over decades, so its remedy will take time. But we need to start immediately. To mitigate climate change, we need to reduce greenhouse gas emissions. Even if we stopped all greenhouse gas emissions today, we would still be dealing with changes to climate for decades to come.

This unfortunate reality means that we need a dual approach. First, we need to reduce and stabilize greenhouse gas emissions. This process is climate change mitigation. Second, we need to adjust to the already changing climate. This is a process known as climate change adaptation.

What is climate change mitigation?

When people think of climate change solutions, mitigation is what comes to mind. To mitigate climate change is to stop it from happening as soon as possible. There are two approaches to climate change mitigation. First, we can reduce the flow of greenhouse gases into the atmosphere. We can do this by using renewable sources of energy in place of burning fossil fuels. This includes strategies like:

• Replacing gasoline-powered vehicles with hybrid and electric vehicles
• Building solar and wind farms to replace coal burning power plant

The second strategy modifies the “sinks” that absorb heat-trapping greenhouse gases. A carbon sink is anything that absorbs more carbon than it releases. This is the opposite of a carbon “source,” which is anything that releases more carbon than it absorbs. Examples of carbon sinks are the oceans, forests, and soil. Carbon sinks and carbon sources are important to the carbon lifecycle.

Before the industrial age, carbon sinks and sources kept the atmosphere in balance. We disrupted that balance when we introduced more carbon into the atmosphere, but carbon sinks haven’t changed. Any adaptation solutions we adopt must address this issue.

What is climate change adaptation?

Climate change adaptation is a newer approach to combating climate change. Climate change adaptation proposes we adjust our way of life to the actual or expected future climate we’ll find ourselves in. Climate change adaptation admits that the climate is changing. Adaptation says we should reduce the impacts of climate change by changing our behavior. Since climate change affects areas differently, climate change adaptation measures are location specific.

The problems of rising sea levels, intense storms, and droughts are all different. They force residents in affected areas to develop differing adaptation approaches. Examples of climate change adaptation strategies include:

• building sea walls
• raising street levels
• building higher foundations on waterfront properties
• developing crops with greater tolerance for droughts to protect agriculture
• reforestation efforts

This doesn’t mean that people only need to worry about their own climate problems and adaptations. Developing countries are especially at risk and vulnerable to the effects of climate change. Wealthier and more developed countries need to assist developing countries. This is especially true because developed countries are most responsible for the release of greenhouse gasses. It’s the moral responsibility of developed countries to take accountability and do whatever is needful to support developing countries in their struggle.

Is there a relationship between these two concepts?

The short answer is yes. Both climate change mitigation and climate change adaptation are necessary. It takes longer for us to use mitigation measures than it does for adaptation strategies.

Since the majority of global power and transport comes from burning fossil fuels, that’s where we need to focus. This means changing massive structures and systems in a process that will take years and decades. To keep the effects of climate change from worsening, climate change mitigation measures are an integral part of the process. Additionally, we must undertake necessary adaptation measures to prevent massive human displacement and the need for migration from regions especially climate change stricken.

Are there community approaches integrating both concepts?

Cities around the world are already working to combine the two approaches. They do this to prevent climate change from worsening and to prepare themselves for impacts. Over the past decade, major metropolitan areas such as New York, Chicago, London, Rotterdam, and Quito have published strategies that incorporate climate change mitigation and adaptation measures.

New York’s plan, “A Stronger, More Resilient New York,” that Mayor Michael Bloomberg’s administration proposed in 2013, outlines over 250 courses to protect New York’s coastlines from the flooding and storm surges that have intensified in recent years. In Rotterdam, Netherlands residents aim to make their city completely protected from climate change by 2025 with their “Rotterdam Climate Proof” plan.

In Conclusion…

Climate change is one of the most urgent issues we face. It’s a problem that doesn’t only affect us here at home, but every individual across the globe. It’s also a problem without an immediate and quick solution. It will take a dedicated and prolonged effort to reduce climate change and its effects.

¿Cuál es la diferencia entre “mitigación del cambio climático” y “adaptación al cambio climático”?

El cambio climático es uno de los problemas más urgentes a los que nos enfrentamos. Es un problema multifacético que involucra ciencia, economía, sociedad, política, moralidad y ética. Es un problema que no solo nos afecta aquí en casa, sino a todas las personas en todo el mundo. También es un problema sin una solución inmediata y rápida. Se necesitará un esfuerzo dedicado y prolongado para tratar de reducir el cambio climático y sus efectos.

Dos estrategias para hacer frente al cambio climático son la mitigación y la adaptación. Los impactos del cambio climático incluyen fenómenos meteorológicos extremos y el aumento de los niveles del mar. Exploremos los beneficios ambientales de las estrategias exitosas de adaptación y mitigación.

¿Qué es el cambio climático global?

El calentamiento global es un fenómeno del que hemos sospechado durante muchos siglos. El calentamiento global está ocurriendo porque los humanos están quemando muchos combustibles fósiles. Los combustibles fósiles emiten dióxido de carbono. El dióxido de carbono es uno de los muchos gases de efecto invernadero que atrapan el calor en la atmósfera. Estos gases de efecto invernadero causan muchos problemas. Los efectos del cambio climático incluyen:

• eventos climáticos extremos
• aumento potencial del nivel del mar
• calor extremo
• temperaturas más altas
• inseguridad alimentaria
• sequías

¿Cómo podemos solucionar el cambio climático global?

El calentamiento global ya está ocurriendo. No podemos evitar totalmente que el calentamiento global ocurra, pero podemos comenzar a reducir las emisiones y adaptarnos al cambio climático. Algunas estrategias para adaptarse al cambio climático incluyen:

• Cambiar nuestro uso de tierras
• Adherirse al acuerdo de París
• Colaborar con diferentes regiones del mundo
• Utilice energías renovables reales como la eólica y la solar.
• Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero
• Reducir la inseguridad alimentaria para apoyar a los grupos vulnerables

Todas estas son formas en las que podemos evitar los efectos más adversos de los impactos del cambio climático global.

¿Qué tan pronto podemos solucionar el cambio climático?

El cambio climático no ocurrió de la noche a la mañana, sino durante décadas, por lo que remediarlo llevará tiempo. Pero tenemos que empezar de inmediato. Para mitigar el cambio climático, necesitamos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Incluso si detuviéramos todas las emisiones de gases de efecto invernadero hoy, todavía estaríamos lidiando con cambios en el clima en las próximas décadas.

Esta desafortunada realidad significa que necesitamos un enfoque dual para combatir el problema. Primero, necesitamos reducir y estabilizar las emisiones de gases de efecto invernadero. Este proceso se conoce como mitigación del cambio climático. En segundo lugar, tenemos que adaptarnos al clima ya cambiante. Este es un proceso conocido como adaptación al cambio climático.

¿Qué es la mitigación del cambio climático?

Cuando las personas piensan en soluciones para el cambio climático, lo primero que les viene a la mente es la mitigación. Mitigar el cambio climático es evitar que suceda lo antes posible. Existen dos enfoques para la mitigación del cambio climático. Primero, podemos reducir el flujo de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Podemos hacer esto usando fuentes de energía renovable en lugar de quemar combustibles fósiles. Esto incluye estrategias como:

• Sustituir los vehículos a gasolina por vehículos híbridos y eléctricos
• Construcción de plantas solares y eólicas para reemplazar las plantas de energía que queman carbón

La segunda estrategia consiste en modificar los “sumideros de carbono” que absorben los gases de efecto invernadero que atrapan el calor. Un sumidero de carbono es cualquier cosa que absorbe más carbono de la atmósfera del que libera. Esto es lo opuesto a una “fuente” de carbono, que es cualquier cosa que libera más carbono del que absorbe. Ejemplos de sumideros de carbono son los océanos, los bosques y el suelo. Los sumideros de carbono y las fuentes de carbono son importantes para el ciclo de vida del carbono.

Antes de la era industrial, los sumideros y fuentes de carbono mantenían la atmósfera en equilibrio. Hemos alterado este equilibrio al introducir más carbono en la atmósfera, mientras que los sumideros de carbono no han cambiado. Cualquier solución de adaptación que se tome debe abordar este problema.

¿Qué es la adaptación al cambio climático?

La adaptación al cambio climático es un enfoque reciente que se está usando para combatir el cambio climático. La adaptación al cambio climático propone formas en las que podemos adaptar nuestra forma de vida al clima actual o futuro en el que nos encontraremos. La adaptación al cambio climático admite que el clima está cambiando. La adaptación dice que debemos reducir los impactos del cambio climático cambiando nuestro comportamiento. Dado que el cambio climático afecta a zonas de distinta manera, las medidas de adaptación al cambio climático son específicas para cada lugar.

Los problemas del aumento del nivel del mar, las tormentas intensas y las sequías son todos diferentes. Obligan a los residentes de las áreas afectadas a desarrollar distintos enfoques de adaptación. Algunos ejemplos de estrategias de adaptación al cambio climático incluyen:

• construcción de diques
• elevación de los niveles de las calles
• construcción de cimientos más altos en propiedades frente al mar
• protección de la agricultura mediante el desarrollo de cultivos con mayor tolerancia a las sequías y los esfuerzos de reforestación

Esto no significa que las personas solo deban preocuparse por sus propios problemas y adaptaciones climáticas. Los países en desarrollo están especialmente en riesgo y son vulnerables a los efectos del cambio climático. Los países más ricos y desarrollados deben ayudar a los países en desarrollo. Esto es especialmente cierto porque los países desarrollados son los principales responsables de la liberación de gases de efecto invernadero. Es responsabilidad moral de los países desarrollados hacer todo lo posible para ayudar a los países en desarrollo en su lucha.

Entonces, ¿existe una relación entre estos dos conceptos?

La respuesta corta es sí. Tanto la mitigación del cambio climático como la adaptación al cambio climático son necesarias. Nos toma más tiempo usar medidas de mitigación que estrategias de adaptación.

Dado que la mayor parte de la energía y transporte mundial provienen de la quema de combustibles fósiles, es ahí donde debemos concentrarnos. Esto significa cambiar estructuras y sistemas masivos en un proceso que tardará años y décadas. Para evitar que los efectos del cambio climático empeoren, las medidas de mitigación del cambio climático son una parte integral del proceso. Además, para evitar el desplazamiento humano masivo y la necesidad de migrar desde regiones especialmente afectadas por el cambio climático, se deben tomar las medidas de adaptación necesarias.

¿Existen enfoques comunitarios que integren ambos conceptos?

Ciudades alrededor del mundo ya están trabajando para combinar ambos enfoques. Lo hacen para evitar que el cambio climático empeore y también prepararse para los posibles impactos. Durante la última década, las principales áreas metropolitanas como Nueva York, Chicago, Londres, Rotterdam y Quito han publicado estrategias que incorporan medidas de mitigación y adaptación al cambio climático.

El plan de Nueva York, “Un Nueva York más fuerte y resistente”, propuesto por la administración del alcalde Michael Bloomberg en 2013, describe más de 250 planes para proteger las costas de Nueva York de las inundaciones y marejadas ciclónicas que se han intensificado en los últimos años. En Róterdam, los residentes de los Países Bajos aspiran a que su ciudad esté completamente protegida del cambio climático para el 2025 con su plan “Rotterdam Climate Proof”.

En conclusión…

El cambio climático es uno de los problemas más urgentes a los que nos enfrentamos. Es un problema que no solo nos afecta aquí en casa, sino a todas las personas en todo el mundo. También es un problema sin una solución inmediata y rápida. Se necesitará un esfuerzo dedicado y prolongado para tratar de reducir el cambio climático y sus efectos.